Daniel —nos reservamos el nombre completo por confidencialidad— es conductor de una plataforma de transporte y está preocupado porque pronto deberá empezar a pagar el crédito de la construcción de su casa, la que compartirá con su pareja en un lote comprado hace años en el Área Metropolitana.
Antes trabajaba en el centro de atención a clientes de BAC, pero su puesto y el de otros más fueron cerrados. Aunque le ofrecieron otro cargo, luego le dijeron que no lo necesitaban.
“El puesto de atención de llamadas lo trasladaron a Honduras, donde el costo es menor”, explicó Daniel.
BAC Costa Rica respondió que su centro de servicios compartidos, con sedes en Costa Rica y en Honduras, atiende a más de seis millones de clientes en Centroamérica. En el país emplea a más de 1.600 personas y creció 28% en los últimos cuatro años, mientras el de Honduras fue habilitado en 2023, en línea con el crecimiento de los servicios electrónicos del grupo, y supera las 450 personas.
“Estas decisiones obedecen a la necesidad de fortalecer capacidades regionales, garantizar continuidad y calidad en el servicio, y avanzar en nuestro propósito de generar prosperidad en todas las comunidades que servimos en Centroamérica, bajo un enfoque equilibrado y sostenible para toda la región”, afirmó Laura Moreno, vicepresidenta de relaciones corporativas de BAC.
En Costa Rica otros centros de servicios se transformaron recientemente a perfiles más especializados y funciones más automatizadas y de mayor valor agregado, donde los perfiles de contratación evolucionaron a talento con competencias de inteligencia artificial (IA), analítica avanzada y toma de decisiones complejas.
“En Costa Rica el talento humano sigue siendo uno de los principales factores de competitividad”, dijo Laura López, gerente general de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer). “Nuestra ventaja está basada en la capacidad de ofrecer talento bilingüe, técnico, digital, adaptable y con habilidades humanas complementarias a la tecnología”.
A nivel global también están sucediendo cambios en el mercado laboral. Un estudio de PwC indica que la IA impacta todo tipo de puestos (unos 2,4 millones de empleos solo en EE. UU.) y los salarios, en especial en industrias como tecnologías de la información, telecomunicaciones, medios, servicios profesionales y salud.
Pero la IA está relacionado con casi 150.000 despidos en el primer trimestre del 2026, con un ritmo de más de 1.000 personas cesadas por día, según Global Data, una firma de análisis de datos y consultoría. Se incluyen los recortes de personal de Meta, Oracle, Amazon, PayPal y Microsoft, entre otras compañías.
The Wall Street Journal señaló que, a la fecha, los despidos relacionados con la IA en firmas tecnológicas y de otras industrias, como el comercio minorista y el sector financiero, supera en 66% los del 2025.
Sectores donde cae y crece el empleo
A nivel local, de enero de 2020 a enero de 2026, seis actividades económicas muestran una disminución de la cantidad de personas ocupadas. Entre ellas, intermediación financiera y de seguros y comunicación.
De 2025 a 2026 las actividades con decrecimientos en empleo suman siete, incluyendo comercio y reparación de vehículos, actividades profesionales y administrativas, administración pública y comunicación y otros servicios.
Aparte de la dinámica económica de cada una, hay varios factores que inciden a favor o en contra de las contrataciones. En el caso del empleo en las industrias de Inversión Externa Directa (IED) también se ven algunas tendencias:
Centros de llamadas: en 2022 se registraban 27 empresas con actividades asociadas a centros de llamadas, atención al cliente, soporte técnico y servicios relacionados, según Procomer. En ese momento empleaban a 10.237 personas en forma directa.
Actualmente, se registran 30 centros vinculados con esos servicios (en varios casos parte de las operaciones en el país de sus compañías) pero con 9.120 puestos en total.
Aquí se detecta una recomposición: menos operaciones transaccionales y más funciones especializadas, multilingües y de soporte regional o global.
Es claro que en esta industria las compañías evalúan sus operaciones en forma constante, analizando la automatización tecnológica, eficiencias, competencia, nuevos modelos de atención al cliente, funciones de mayor valor agregado y la optimización de sus operaciones en varios países.
En este caso, distribuyen la contratación en cada país según talento, costos, husos horarios, idiomas, especialización y cercanía geográfica con sus mercados.
Sector servicios: en el periodo también se pasó de 293 a 369 firmas del sector de servicios corporativos, financieros, de tecnologías de información (TI), servicios compartidos, back office, soporte técnico y otras operaciones intensivas en conocimiento.
El empleo aumentó aquí de 102.000 en 2022 a 105.000 personas en 2025, convirtiéndose en “uno de los mayores generadores de empleo formal, bilingüe y de calidad”.
Los servicios corporativos también avanzaron a una mayor sofisticación, con mayor peso de la TI, datos, analítica, ciberseguridad, automatización, IA y gestión regional.
Se debe tomar en cuenta que sus centros de excelencia están relacionados con la reestructuración global de sus firmas y su mayor sofisticación, valor agregado y capacidades tecnológicas.
Manufactura: este sector de manufactura avanzada incluye a las firmas de ciencia de la vida, dispositivos médicos y tecnológicas médicas.
Esta industria mantiene un constante crecimiento. Pasó de más de 80 empresas y 52.000 empleos en 2022 a más de 130 firmas de inversión externa directa y 63.000 personas en 2025.
Se trata de puestos vinculados a industrias altamente reguladas, con estándares internacionales y oportunidades para talento operativo, técnico y profesional con nuevas competencias.
Demanda de talento con IA
Estas tres industrias están cambiando con la automatización y la IA, que en el caso de las firmas de ciencia de la vida también se utiliza en investigación y desarrollo de productos.
Un reciente informe de Microsoft indicó que la adopción de la IA en Costa Rica aumentó 2% en el primer trimestre del 2026, alcanzando al 28,5% de uso entre la población en edad laboral.
Asimismo, otros estudios de Procomer muestran que el 46% de las empresas ofrece procesos vinculados con IA, automatización (34%) e incluso aprendizaje automático (27%).
En el caso de las multinacionales instaladas en el país, sus operaciones son cada vez más complejas, con exportaciones a 45 países, 18 áreas funcionales, más de 130 subprocesos especializados y nuevas necesidades en labores más especializadas y de mayor valor agregado.
Con todo esto, el perfil de empleo actual es distinto también a nivel operativo, técnico, profesional y de alta gerencia, con capacidad de integrar herramientas digitales en sus funciones cotidianas, interpretar información y tomar decisiones con criterio humano.
Los requerimientos en centros de atención incluyen inglés avanzado, habilidades digitales, pensamiento analítico, manejo de plataformas tecnológicas, capacidad de resolución de problemas, conocimiento de herramientas de automatización y de IA aplicadas a la experiencia del cliente.
Las firmas de servicios corporativos requieren más profesionales en computación, finanzas, ingeniería y contabilidad con habilidades blandas similares para sectores de tecnología y comunicaciones, banca y finanzas, logística, y otras industrias.
Aquí los sectores que están más activos en requerir este tipo de talento van desde hospitalidad hasta servicios profesionales, científicos y técnicos, finanzas y seguros, comercio y logística, información y atención al cliente.
En manufactura hay una mayor demanda de personal técnico, ingenieril y profesional con capacidades de utilizar herramientas digitales y con similares habilidades blandas, incluyendo poder interactuar con sistemas automatizados, generar mejoras continuas y optimizar procesos.
“En estas actividades, la IA está cambiando la manera de procesar datos, atender usuarios, organizar flujos de trabajo y diseñar soluciones, lo que vuelve más importante contar con personas preparadas para supervisar, interpretar y mejorar los resultados que generan estas herramientas”, dijo Martín Salazar, coordinador de reclutamiento de TI de ManpowerGroup Costa Rica.
Esta firma reportó que el 68% de las empresas reconocen la falta de candidatos con las nuevas competencias.
Transformación de labores
A diferencia de lo que se registra en la industria global, a nivel local se observa que la IA y la automatización modifican la forma en que operan y reconfiguran el empleo.
Un estudio de la Academia de Centroamérica del 2025 estima que 2 de cada 10 oficios en Costa Rica podrían ser potenciados por la IA.
En general, la IA afectará funciones operativas y administrativas con tareas repetitivas, de seguimiento de procesos, de reportes básicos o de atención de solicitudes frecuentes.
Por labores, la transformación gradual afecta labores administrativas, de procesamiento de datos, atención al cliente, soporte comercial, logística, procesos financieros e incluso operaciones de manufactura. En el futuro inmediato se espera una aceleración.
Por roles administrativos, los de digitación y procesamiento de datos, de soporte operativo, de control documental, de procesos logísticos estandarizados y de operación en manufactura se verían impactadas con tareas automatizadas por la IA y la toma de decisiones apoyadas en datos.
Por perfiles técnicos y administrativos, la transformación abarca el uso de la IA para análisis, programación, diagnóstico, diseño de soluciones, automatización de flujos y toma de decisiones basada en datos.
Por jefaturas y cargos gerenciales, el cambio también se vincula más con la redefinición del rol, aunque una tendencia a nivel global es la simplificación de las estructuras eliminando posiciones intermedias.
“Las organizaciones necesitarán líderes capaces de rediseñar procesos, gestionar equipos donde conviven personas y tecnología, supervisar el uso ético de la IA, interpretar información y acompañar a sus equipos durante la transición”, dijo Salazar, de Manpower.
Ejemplos
Entre las ofertas de empleo publicadas en LinkedIn recientemente se encuentran algunas que ejemplifican las tendencias.
Walmart Centroamérica está contratando una persona para un puesto de gerente de IA que lidere la estrategia en la región y sea un enlace con las diferentes áreas para la implementación de la tecnología.
Entre los requisitos se pide experiencia con equipos en IA y áreas relacionadas, inglés y capacidad demostrada para traducir problemas de negocio en casos de uso, además de conocimiento de entornos integrales de comercio minorista.
Cisco también busca en Costa Rica una persona para un puesto de ingeniería en IA y aplicaciones de datos. Además de ingeniería en computación, se pide experiencia en diseño, desarrollo e implementación de software para aplicaciones empresariales basadas en IA y en el uso de herramientas como Cursor, GitHub Copilot y similares.
Solicita, además, liderazgo en diseño técnico, calidad de código y decisiones arquitectónicas en proyectos multifuncionales, experiencia en la mentoría y el desarrollo de ingenieros junior y pasión por el desarrollo profesional.
Y la firma YO IT Consulting, con sede en Abu Dhabi, requería un editor remoto de contenidos. Los requisitos abarcan formación en comunicación, mercadeo, periodismo, filología inglesa o un campo relacionado y experiencia en redacción y edición publicitaria, mercadeo de contenidos y storytelling de marca.
El editor deberá desarrollar contenidos para entrenamiento, optimizar el rendimiento, garantizar la integridad y probar los resultados del modelo de IA.
Para trabajadores como Daniel, la reconfiguración del empleo no es una tendencia global, sino la pregunta urgente de si podrá sostener la casa que está construyendo. Que encuentre un nuevo lugar en este mercado, o quede rezagado, dirá mucho de cómo Costa Rica gestiona la transición hacia la era de la IA.
Estudio local
Los principales hallazgos del estudio de la Academia de Centroamérica sobre el impacto de la IA en el empleo en Costa Rica:
—Susceptibilidad laboral: aproximadamente el 19,2% de los empleos en Costa Rica son susceptibles de ser potenciados por los grandes modelos de lenguaje (LLMs).
—Diferenciación por calificación: el impacto es significativamente mayor en empleos de alta calificación (53%) en comparación con los de calificación media (12%) y los trabajos no calificados (0%).
—Perfil del trabajador: el 60% de los empleos susceptibles a la inteligencia artificial generativa (IAG) son ocupados por personas con estudios universitarios.
—Sectores afectados: las actividades profesionales, científicas y técnicas, información y comunicación, actividades financieras y de seguros, y enseñanza son los sectores con mayor proporción de empleos impactados; por el contrario, la agricultura y el transporte presentan una menor susceptibilidad.
—Adopción y desafíos: existe una divergencia entre la percepción pública (que teme la pérdida de empleos) y la visión empresarial (que prevé aumentar contrataciones mediante la adopción de IA).
—Educación y políticas: se requiere adaptar el sistema educativo, promover el reentrenamiento laboral y actualizar políticas para maximizar las oportunidades que brinda esta tecnología.
—Sector público: el gobierno tiene una oportunidad significativa para elevar la productividad mediante la incorporación de IA en sus estrategias de transformación digital.
—Brecha digital: es fundamental superar las brechas en infraestructura tecnológica y conectividad para asegurar una adopción equitativa y eficiente de estas herramientas.
Fuente: Academia de Centroamérica
