EscucharLas facilidades y servicios financieros a través de medios digitales siguen ampliándose a nivel local e internacional. Ahora la fintech Félix Pago anunció el inicio de operaciones en Costa Rica con su servicio de remesas desde Estados Unidos a través de WhatsApp.
“Costa Rica reúne muchas de las características que buscamos cuando entramos a un nuevo mercado: consumidores con una alta adopción digital, un sistema financiero desarrollado y familias que mantienen vínculos económicos importantes con Estados Unidos”, afirmó Manuel Godoy, cofundador y CEO de Félix.
Félix fue fundada en 2020 por Manuel Godoy y Bernardo García, enfocándose en ofrecer acceso a servicios financieros para la población de origen latinoamericano en EE. UU. y simplificar el envío de remesas a sus familias desde EE. UU. a América Latina. Pero su idea central es que los usuarios no tengan que descargar una aplicación móvil adicional.
Desde su fundación, esta empresa de servicios financieros (fintech) procesó más de $8.000 millones en transacciones para más de 6 millones de personas en 11 mercados de América Latina. La compañía reportó, además, un crecimiento interanual de más de 2,5 veces en sus ingresos.
Con sede en Miami, Félix cuenta con el respaldo de importantes firmas de capital de riesgo como Andreessen Horowitz, QED Investors, Castle Island Ventures, Switch Ventures, Contour Venture Partners y Endeavor Catalyst.
Recientemente obtuvo un nuevo financiamiento por $200 millones para acelerar su crecimiento, iniciar operaciones en nuevos mercados como Costa Rica y extender el servicio de remesas apoyándose en la app de mensajería instantánea WhatsApp. La firma ya había recaudado otros $100 millones.
En Costa Rica, la Superintendencia General de Entidades Financieras (Sugef) indicó, ante una consulta de El Financiero, que, con base en la información disponible, Félix Pago presta el servicio de originación de las transferencias desde los EE. UU., donde se encuentra constituida.
Por tanto, según la Sugef, corresponde a las entidades financieras receptoras de los fondos transferidos “aplicar las medidas de debida diligencia requeridas”, incluyendo la verificación del origen de los recursos y el conocimiento de la actividad económica de sus clientes, de conformidad con la Ley sobre legitimación de capitales (N° 7786).
¿Cómo funciona?
El financiamiento obtenido por Félix, además de la expansión, también le permitió desarrollar una interfaz conversacional denominada Cognitive Financial Companion, la cual se apoya en tecnología de inteligencia artificial y permite el envío de remesas a través de WhatsApp.
Así, los costarricenses residentes en EE. UU. podrán enviar dinero a familiares en Costa Rica mediante una conversación en esa aplicación, sin necesidad de ninguna otra aplicación. El ingreso al país es motivado por el nivel de digitalización y bancarización local.
“La llegada de Félix se produce en un mercado con una alta adopción de servicios financieros digitales y en el que las remesas continúan formando parte de los vínculos económicos entre los costarricenses que viven en el exterior y sus familias en el país”, indicó la compañía en un comunicado.
Para enviar el dinero, el usuario inicia una conversación con Félix en WhatsApp, selecciona Costa Rica como destino, indica cuánto desea enviar y proporciona los datos de la persona beneficiaria.
Los usuarios que envían dinero desde EE. UU. disponen de dos modalidades principales de pago: tarjeta de débito o crédito y efectivo en comercios participantes en ese país.
El dinero puede recibirse directamente en cuentas bancarias de las principales entidades financieras del país, como el Banco Nacional, el Banco de Costa Rica (BCR), BAC y Banco Popular, entre otras, según la firma.
Los beneficiarios también pueden optar por retirar el dinero en efectivo en sucursales bancarias habilitadas o en puntos de Teledólar.
Antes de completar la operación, el usuario puede consultar la tasa de cambio, la comisión y el monto exacto que recibirá su familiar. Si el beneficiario recibe el dinero en dólares, los depósitos en cuentas bancarias tienen una tarifa a partir de $2,99, mientras que los retiros en efectivo tienen un costo a partir de $4,98.
El servicio también cuenta con atención al cliente las 24 horas del día, los siete días de la semana.
“Nuestra apuesta es que enviar dinero a la familia pueda ser tan sencillo como enviar un mensaje. Costa Rica es un paso importante en nuestra expansión y queremos construir aquí una relación de largo plazo con nuestros usuarios”, dijo Godoy.
La elección de WhatsApp es un elemento central de la estrategia de esta fintech, pues la empresa busca llevar los servicios financieros a un espacio que los usuarios latinos ya utilizan habitualmente, en vez de exigirles que modifiquen la forma de interactuar digitalmente.
La entrada a Costa Rica coincide con una nueva etapa para Félix a través de la interfaz conversacional, con la que también se plantea construir una experiencia financiera multiproducto para la comunidad latina.
El objetivo de Félix, según la misma firma, es que la relación, que comienza con una remesa, se extienda progresivamente a otras necesidades financieras de los usuarios.
Como parte de esa estrategia, Félix prevé ampliar durante 2027 su oferta con productos de ahorro, crédito y débito, así como adelantos salariales y soluciones que permitan enviar dinero ahora y pagarlo posteriormente.
Para Félix, Costa Rica no será únicamente un nuevo destino para el envío de dinero, sino también uno de los mercados desde los cuales espera profundizar su presencia en América Latina durante esta nueva fase de expansión.
