EscucharCosta Rica es uno de los países latinoamericanos que tiene la seguridad de que el agua que sale de las tuberías en los hogares es potable. Pese a este escenario, no todos los cantones tienen las mismas oportunidades para acceder al preciado líquido.
La más reciente edición del Índice de Competitividad Cantonal (ICN), elaborado por el Consejo de la Promoción de Competitividad, enlistó cuáles cantones tienen mejor y peor acceso al agua potable. Se clasificó en orden de cero a 100 puntos, siendo 100 los lugares con mejores condiciones.
En esta ocasión, el ICN indicó que Talamanca, en Limón, tiene las peores condiciones para su población. Apenas el 56,5% de los hogares en esa localidad recibe agua potable y un 69,9% la obtiene mediante tubería.
La diferencia entre este cantón y el penúltimo en la última clasificación (por tubería), Los Chiles, en el indicador de acceso a agua por tubería, hay una diferencia de 14,7 puntos porcentuales.
LEA MÁS: Agua potable en Costa Rica, un panorama desolador
La situación de Talamanca también es compleja en otros servicios básicos. De acuerdo con el ICN, dos de cada 10 familias en esa zona no tiene acceso a electricidad, el 27% no tiene eliminación de excretas y el 62% no tiene opciones para eliminar la basura.
El hecho de que las comunidades no puedan desechar su basura adecuadamente repercute en el medio ambiente y por supuesto en las fuentes de agua. Según el ICN, los hogares que no tienen eliminación de excretas usan un hueco, pozo negro o letrina, el río o el mar e igualmente de algunos se desconoce el método que usan y los hogares que no tienen recolección de basura ordinaria la entierran, la queman (es el método más usado para quienes carecen del servicio), la tiran a un lote baldío, a un río, quebrada o mar y de algunos se desconoce.
Además de ser fundamental para la salud, el acceso a servicios básicos es clave para la atracción de inversiones, para el desarrollo de las habilidades de las personas y su atención es vital para reducir la desigualdad entre territorios, la cual contribuye a la desigualdad de ingreso.
“En general, los cantones que tienen menor calificación en el acceso a servicios públicos, además de Talamanca, son Los Chiles, Buenos Aires, Upala, Coto Brus, Nandayure, Sarapiquí, Siquirres, Turrialba, La Cruz y Guatuso” señala el informe de 2024. En otras palabras, son los cantones fronterizos, principalmente, los que tienen el menor acceso a estos servicios básicos.
Los mejor calificados
San Isidro de Heredia es el cantón con mejor porcentaje de hogares con servicio de agua potable, con un 97,6%. El segundo puesto fue para Curridabat con un 97,0%, mientras que Poás se ubicó en la tercera casilla con un 96,7%.
Uno de los casos que llama la atención es el de Dota, ya que esta comunidad se ha caracterizado por su biodiversidad y su herencia cafetalera, además allí se encuentra el Río Savegre, uno de los más limpios del país. Pese a estas condiciones, solamente el 59,1% de los hogares tiene agua potable.
De hecho, Dota solamente supera a Alvarado y a Talamanca como los peores calificados.
Por otro lado, el ICN también califica los cantones que tienen acceso a agua potable por tubería, también con resultados llamativos: cuatro de los mejores cinco cantones están en Cartago, siendo Alvarado el mejor con un 98,6%. Pero Oreamuno y Zarcero le siguen a solo 0,1 y 0,2 puntos porcentuales respectivamente.
En cuanto a los peores resultados, el último lugar fue de Talamanca con 69,9%, seguido de Los Chiles (83,6%) y Coto Brus (83,6%).
Según información del Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado (Sinirube), uno de los entes que proporciona datos para la elaboración del ICN, en el caso de los hogares que no cuentan con agua potable, utilizan pozo con bomba, pozo sin bomba, río, quebrada o naciente y agua de lluvia para abastecerse del líquido. De algunos hogares se desconocen las vías para obtener agua.
¿Qué hay en el agua que consumimos?
Es común que las personas sientan distintos sabores en el agua que consumen, dependiendo de la zona donde se encuentren. Para tener una idea más clara de este asunto, el laboratorio Juturna identificó cuáles son los materiales más comunes que se encuentran en el agua para consumo humano.
En la Gran Área Metropolitana por ejemplo se encontró presencia de coliformes, calcio (especialmente en los tubos) y PH elevado. En la región del Pacífico se encontró agua turbia y con presencia de calcio, hierro y manganeso.
Para lograr esta información, Juturna analizó más de 5.000 muestras de agua en los últimos 15 años.
Costa Rica, con una economía cada vez más diversificada y una imagen internacional de destino turístico de lujo, requiere garantizar el acceso universal al agua potable y al mismo tiempo ahondar en las estrategias de conservación del líquido. Este recurso vital no solo es esencial para la salud y el bienestar de la población, sino que también es fundamental para la producción agrícola, industrial y turismo, sectores clave para el desarrollo económico del país.
