EscucharBuscar y encontrar boletos aéreos baratos no es una tarea sencilla. En la web hay miles de sitios que ofrecen los mejores tips para cumplir este objetivo. “Ingrese desde un navegador incógnito”, “busque los martes en la madrugada” o “no compren los fines de semana”, son parte de las recomendaciones que se encuentran en Internet.
Lo cierto del caso es que no hay una fórmula mágica para comprar a precios bajos, especialmente porque es complejo definir con autoridad qué se entiende como “bajo”, es muy relativo. Lo que sí existe es información clave que puede ayudarle a tomar una mejor decisión. El más importante es la planificación: con cuanta más antelación se tenga definida la ruta, más posibilidades hay de no pagar sobreprecios.
Un estudio de la plataforma Google Flights de 2023, que se llevó a cabo analizando datos de tarifas aéreas por un periodo de cinco años, reveló que lo ideal para reservar el vuelo es con al menos 119 días de antelación. Es decir, la recomendación es comprar casi cuatro meses previo a la salida.
Cuando se trata de comprar vuelos para días feriados, como Navidad, Google Flights recomienda comprarlos con 20 a 88 días de anticipación, siendo 22 días antes el promedio para la opción más accesible.
Otro detalle a tomar en cuenta es que la aviación ha cambiado su modelo de negocio considerablemente después de la pandemia, convirtiéndose en un servicio más “a la carta”, es decir, el cliente paga por lo que quiere recibir, ya sea seleccionar su asiento, equipaje, etc. De esta forma, aunque el usuario encuentre un tiquete a bajo precio, probablemente el monto subirá por elegir uno de estos extras.
¿Qué elementos elevan los precios de un pasaje aéreo?
Según Hernan Jackson, presidente de la Asociación Costarricense de Agencias de Viaje (ACAV), el precio de un tiquete varía dependiendo del destino, la aerolínea y la flexibilidad de las fechas. Además destacó que la temporada en la que se planea viajar y la popularidad del destino deseado tienen un peso importante, así como elegir la clase de asiento.
“Otros elementos a tomar en cuenta es que los vuelos de fin de semana suelen ser más caros que los de entre semana. Los vuelos nocturnos o muy temprano por la mañana pueden ser más baratos y para los que no les importa tomar un poco más de tiempo llegar a su destino, los vuelos directos suelen ser más caros que los vuelos con escalas”, agregó Jackson.
El representante de ACAV recomienda comprar los tiquetes aéreos con al menos dos o tres meses de anticipación, para lograr precios atractivos.
Precios de tiquetes aéreos siguen a la baja en el país
En Costa Rica, el precio del dólar ha mostrado un comportamiento a la baja en los últimos meses si se compara por ejemplo, con el 2022. Esto ha provocado que más personas se animen a viajar, pero también los datos más recientes del INEC muestran que el precio de los pasajes aéreos viene cayendo.
El Índice de Precios al Consumidor mostró que la variación interanual a julio pasado fue de un -3,51%, es decir, los precios se redujeron en ese porcentaje. La caída más grande del año se presentó en enero pasado, cuando se reportó una caída del 29%.
Salidas de costarricenses no paran de crecer
Ante las condiciones favorables para viajar al exterior, los costarricenses no han desaprovechado la oportunidad y cada trimestre las cifras de salidas, reportadas por el Instituto Costarricense de Turismo, no paran de crecer. Incluso, desde el año pasado ya se superó la cantidad previa a la pandemia.
Por ejemplo, los datos de enero a junio pasado muestran un crecimiento del 23% en la cantidad de nacionales que salieron del país en comparación con el mismo periodo del 2023. No es novedad que la vía aérea sea la que más peso tenga: en los primeros seis meses de 2024, el 79,1% de las salidas fue desde alguno de los aeropuertos, principalmente del Juan Santamaría.
En cuanto a los países a los que viajan los costarricenses, destacan Panamá, Estados Unidos, Colombia y México, aunque no necesariamente estos sean los destinos finales, si no que los utilicen como escala.
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Además de que el dólar ha bajado de precio y eso indudablemente beneficia el bolsillo de los costarricenses, de acuerdo con Jackson, hay otras cuatro razones clave por las cuales se ha incrementado el volumen de viajeros nacionales.
- Mayor acceso a información: Internet y las redes sociales han facilitado la búsqueda y comparación de opciones de viaje.
- Más oferta de destinos y productos turísticos: Las aerolíneas ofrecen más rutas y destinos, y hay una mayor variedad de paquetes turísticos.
- Mayor flexibilidad laboral: Las empresas ofrecen más opciones de trabajo remoto, lo que permite a las personas tomar vacaciones más largas que antes de la pandemia.
- Deseo de experiencias nuevas: Los costarricenses buscan nuevas experiencias y culturas.
No todo lo que brilla es oro
En aras de encontrar precios bajos, muchos compradores se exponen a ofertas de dudosa procedencia principalmente en redes sociales. De acuerdo con Juan Oliver, gerente general de Vemsa Travel, es fundamental verificar la identidad de quien está ofreciendo el viaje, que tenga buenas reseñas y que sea parte de ACAV o de Cámara Nacional de Turismo.
“Si un precio parece increíblemente bajo, es probable que haya una trampa o fraude. Se debe evitar pagar por adelantado a través de métodos no rastreables como transferencias bancarias a cuentas personales y asegurarse de leer los términos y condiciones del servicio”, agregó Oliver.
Ejemplos de vuelos
El Financiero hizo tres ejercicios de búsqueda de boletos aéreos en Google Flights con relativa antelación para medir el comportamiento de los precios. Las fechas seleccionadas fueron: viernes negro (29 de noviembre), semana de Navidad y fin de año y Semana Santa 2025 (13 al 19 de abril). Todos fueron cotizados el 21 de agosto.
En el primer caso, se seleccionó como destino Miami, uno de los sitios preferidos para compras. Los vuelos elegidos fueron desde el Juan Santamaría al aeropuerto de Fort Lauderdale: el precio por adulto, solo con maleta de mano y artículo personal, en la aerolínea Spirit, fue de $502,1 ida y vuelta.
El itinerario sería el siguiente (en horas locales): saliendo de San José a la 1:59 del viernes para llegar a Florida a las 5:57, regresa el domingo a las 23:04 para llegar al Juan Santamaría a las 00:59. Todos son vuelos directos.
Ahora bien, si se quiere pasar el periodo entre Navidad y Año Nuevo en esa ciudad, el precio es de $544,18, con las mismas condiciones que el itinerario anterior.
En esos mismos días decembrinos, una alternativa que llama la atención es Nueva York. La plataforma muestra precios con JetBlue por persona, $584 saliendo el 21 de diciembre y volviendo el 29. Incluye una maleta de mano y artículo personal.
Los horarios muestran la salida del Juan Santamaría a las 23:07 para llegar al aeropuerto John F. Kennedy a las 5:00, mientras que el regreso es a las 17:29 y aterriza en Costa Rica a las 21:45.
Por otro lado, al cotizar ese destino pero para el viernes negro, los precios se elevaron a $817,2 con los mismos horarios mencionados.
En el caso de la próxima Semana Santa, se cotizó un viaje a Guatemala. El precio por persona, con maleta de mano, con la aerolínea Volaris, es de $264,73. Según el calendario, el vuelo sale de Costa Rica el 13 de abril a las 5:30, para llegar a Guatemala a las 7:03 y el de regreso es el 20 de abril a las 5:40 para llegar al Juan Santamaría a las 7:12.
Si esa misma ruta se hace la semana previa, los tiquetes tienen un costo de $224,14. Esto es una muestra de que en efecto la Semana Santa eleva el precio para ir a ese destino.
