EscucharLab de Ideas con apoyo de AstraZeneca — Según datos del Observatorio Global del Cáncer (GCO, por sus siglas en inglés), en Costa Rica se diagnostican más de 1.300 casos nuevos de cáncer de mama cada año, lo que lo convierte en uno de los tumores malignos más frecuentes del país y es la razón por la que se define como un problema prioritario de salud pública.
Hoy, gracias a los avances de la investigación científica, se conoce que este cáncer tiene distintos subtipos, cuya identificación es clave para que los médicos puedan ofrecer tratamientos más personalizados y efectivos.
Así lo explicaron el doctor Dennis Landaverde, jefe de Oncología Médica del Hospital México, y la doctora Silvia Alfaro, jefa de Oncología Médica del Calderón Guardia, quienes explicaron a este medio que el cáncer se clasifica según la presencia o ausencia de receptores hormonales (HR) y de la proteína HER2.
“El cáncer de mama no es una sola enfermedad, como lo decíamos antes. Hemos conocido más sobre su biología y hemos clasificado grupos específicos para ofrecer tratamientos médicos con mayor precisión”, explicó Landaverde.
Tres tipos
De forma práctica, este cáncer se agrupa en tres grandes perfiles: tumores HR positivos (HR+), tumores HER2 positivos y tumores triple negativos.
Landaverde explicó que el primero es aquel en el que las células tienen receptores de estrógeno y progesterona que estimulan el crecimiento del cáncer. Este es el subtipo más común de la enfermedad, pues está presente en casi dos terceras partes de los casos diagnosticados.
El segundo perfil es el de los tumores con sobreexpresión de HER2. Alfaro explicó que se trata de cánceres en los que las células presentan una cantidad excesiva de la proteína HER2, la cual actúa como un “acelerador” del crecimiento tumoral.
“Hoy los médicos hablamos de un espectro de HER2, en el que pueden existir pacientes claramente HER2 positivos y otras con niveles bajos o muy bajos de HER2, categoría conocida como HER2 bajo o ultrabajo, que incluso puede coexistir con otro subtipo como el HR+”, añadió la especialista.
Finalmente, el tercer perfil es el triple negativo. Este se caracteriza por la ausencia de receptores de estrógeno y progesterona, así como de sobreexpresión de HER2, lo que limita el uso de muchas de las terapias habituales y hace que la enfermedad tienda a ser más agresiva y con menos opciones terapéuticas que otros subtipos.
Nuevos tratamientos
A partir de esta identificación la industria farmacéutica ha desarrollado tratamientos especializados, enfocados en atacar la enfermedad de manera más dirigida.
AstraZeneca, por ejemplo, presentó recientemente en Costa Rica dos medicamentos para cáncer de mama avanzado o metastásico: Enhertu y Truqap. En el primer caso, se presentó una nueva indicación para tratar pacientes con una baja expresión de la proteína HER2, y en el segundo, se trata un nuevo medicamento que está llegando al país.
El primero es una terapia que combina un anticuerpo que actúa sobre los receptores de HER2 con quimioterapia en la misma molécula, lo que permite transportar el tratamiento de forma más selectiva hacia las células tumorales que expresan esta proteína. Una vez dentro del tumor, la carga de quimioterapia se libera para ayudar a destruir las células cancerosas.
Según el estudio DESTINY-Breast06, Enhertu logró reducir en un 36% el riesgo de progresión de la enfermedad o muerte en pacientes HR+ con una expresión baja de la proteína HER2, en comparación con la quimioterapia estándar, al tiempo que prolongó el periodo que las pacientes vivieron sin que el cáncer empeorara (13,2 meses frente a 8,1 meses).
Truqap, por su parte, es un tratamiento que bloquea la proteína AKT, clave en la regulación del crecimiento y la supervivencia de las células tumorales.
¿Cómo se aplican?
La doctora Alfaro explicó que Truqap se administra de forma oral; mientras que Enhertu lo hace de forma intravenosa, por lo que la paciente debe acudir periódicamente a un centro de salud para acceder a él.
Landaverde agregó que Enhertu ya se utiliza en los servicios oncológicos de la CCSS para pacientes HER2 postivas en estadío mestastásico; mientras que Truqap debe de iniciar su proceso de incorporación al seguro social, dado su arribo reciente al país.
Ambos especialistas coincidieron en que estas opciones representan un avance significativo en el manejo del cáncer de mama avanzado y una señal positiva para las pacientes que deben enfrentar la enfermedad:
“Es un avance con el que dejamos de encasillar a todas las pacientes con cáncer de mama en una única categoría y en un solo tratamiento”, concluyó la doctora.
Artículo realizado con el apoyo de AstraZeneca. ‘Lab de Ideas’ es una sección que destaca iniciativas de marcas y empresas en Costa Rica. El contenido editorial está diseñado para ser útil, y también hay espacio para mensajes comerciales curados, acompañados; diferentes.
